La névralgie intercostale survient généralement sans prévenir et se traduit par une douleur très vive, à la poitrine. Du fait de sa localisation, elle peut vite devenir angoissante, car ses symptômes font immédiatement penser à une maladie cardiaque. Même si la névralgie est gênante, elle n’a pas ce même niveau de gravité. Pour redevenir zen et vous débarrasser de la douleur, profitez des compétences holistiques d’un ostéopathe près de chez vous. Celui-ci vous distillera, de plus, ses conseils pour éviter les récidives.
La névralgie intercostale : une douleur à couper le souffle
22 raisons d’être irrité
Pour rappel, une névralgie est une douleur qui est ressentie sur le trajet d’un nerf. Elle survient lorsque celui-ci est irrité, car il ne peut pas cheminer librement. Or, pour se frayer un passage, les nerfs sont obligés de longer un certain nombre d’organes : muscles, os, ligaments, etc. Il suffit qu’un de ceux-ci connaisse une anomalie et c’est la névralgie. Dans le cas de la névralgie intercostale, le dysfonctionnement vient d’un des 22 nerfs intercostaux qui se situent entre nos côtes. Ceux-ci dérivent de la séparation, en plusieurs branches, des nerfs spinaux qui prennent naissance au niveau de la moelle épinière. Ils passent ensuite entre les côtes et les muscles intercostaux.
Une douleur angoissante à la poitrine
La névralgie intercostale se traduit par une douleur située au niveau de la poitrine et, plus précisément, entre les côtes. Elle apparaît généralement sans signes précurseurs, au moment d’un éternuement, d’un choc, ou simplement au cours d’une respiration profonde. Elle se caractérise par un ressenti en « coup de poignard », très vif, qui irradie rapidement sur les côtés et le dos. Elle s’accompagne de difficultés respiratoires, l’inspiration ayant tendance à exacerber la douleur. Cependant, en diminuant volontairement sa capacité respiratoire, la personne accroît son sentiment d’oppression qui peut rapidement devenir anxiogène et qui, dans tous les cas, va entraîner de la fatigue, puisque l’organisme n’est plus correctement oxygéné. De plus, en ayant mal à la poitrine, la personne va immédiatement craindre, à tort, qu’elle a affaire à une pathologie cardiaque. Une prise en charge rapide est donc essentielle pour effectuer un diagnostic différentiel et la rassurer.
Quelle est la cause d’une névralgie intercostale ?
Les causes les plus fréquentes d’une névralgie intercostale sont une atteinte au niveau d’une côte comme une pathologie (zona, tumeur…), une blessure ou une intervention chirurgicale qui peuvent avoir des répercussions sur la santé des nerfs intercostaux. Les nerfs intercostaux prenant naissance au niveau de la zone vertébrale, de l’arthrose ou une lésion d’une des vertèbres sont également susceptibles d’irriter le nerf. Un traumatisme à la poitrine qui entraîne la fracture d’une côte peut également être à l’origine d’une névralgie intercostale. Enfin, tout ce qui engendre une augmentation du volume thoracique comme c’est le cas, par exemple, lors d’une grossesse, est susceptible d’irriter les nerfs intercostaux.
L’ostéopathie pour calmer les nerfs intercostaux
L’ostéopathe pour agir localement et globalement
En effectuant des tests et des palpations douces, l’ostéopathe va chercher à identifier ce qui cause la douleur. Il va d’abord travailler sur le lieu même de celle-ci pour identifier quel nerf est touché. Il va ensuite chercher les différentes relations anatomiques qui peuvent être indirectement en lien avec la névralgie. Pour soulager son patient, l’ostéopathe va éliminer les tensions au niveau du nerf générant la douleur, puis il va également détendre les structures associées, comme les muscles et les ligaments. Cela va avoir comme conséquence de diminuer l’inflammation qui touche le nerf qui va ainsi pouvoir cheminer à nouveau dans des conditions optimales. Le praticien va ensuite étendre ses actions à l’ensemble du corps pour identifier d’éventuels blocages qui peuvent avoir une incidence sur la cage thoracique. Ceux-ci peuvent se situer au niveau de la colonne vertébrale ou du bassin, par exemple. En y levant les restrictions de mobilité, l’ostéopathe va permettre au corps de mieux se positionner pour permettre à la cage thoracique de retrouver toutes ses fonctionnalités.
Éliminer le stress pour des nerfs apaisés
Un des principaux facteurs augmentant le risque d’apparition d’une névralgie intercostale étant le stress, l’ostéopathe peut également apporter son aide dans ce domaine. En effet, celui-ci génère de nombreuses tensions qui peuvent se loger au niveau du dos et bloquer la respiration. La personne va alors avoir tendance à se recroqueviller sur elle-même ce qui augmente les contraintes subies par les nerfs intercostaux. D’autre part, une fois la névralgie intercostale déclenchée, cette douleur étant en elle-même anxiogène, elle crée de l’angoisse chez le patient, ce qui renforce encore plus ses symptômes. C’est en quelque sorte le serpent qui se mord la queue : plus la personne est stressée, plus elle a mal et plus la douleur est vive, plus ça crée de l’anxiété chez elle. L’ostéopathe pourra conseiller à son patient de faire des séances de relaxation et des exercices de respiration pour combattre le stress. Il pourra également montrer comment faire des étirements pour diminuer les tensions au niveau du dos et de la cage thoracique. Le yoga, en agissant à la fois sur le corps, la respiration et le mental, peut également représenter une activité très adaptée pour les personnes qui sont sujettes aux névralgies intercostales.
La névralgie intercostale, même si elle est douloureuse, n’est pas grave en elle-même. Cependant, pour ne pas tomber dans un engrenage anxiogène qui pourrait entraîner des conséquences importantes sur le quotidien de la personne touchée, il est essentiel de consulter rapidement un ostéopathe. Grâce à son approche globale, il sera apte aussi bien à soulager la douleur qu’à éliminer les angoisses de son patient.
Les conseils donnés dans cet article ne se substituent, en aucun cas, à un diagnostic posé par un médecin ou par tout autre professionnel de santé, ni à un traitement médical.
